Les araignées sont capables de tisser des toiles car elles peuvent produire de la soie à partir de structures appelées filières, qui sont des glandes à la base de leur abdomen. Une araignée construit sa toile comme ses filières produisent de la soie, et le type de toile qu'elle construit dépend de son espèce.
Il existe sept types de filières différents, bien qu'aucune espèce d'araignée n'en possède les sept. Chaque type de filière fabrique de la soie pour une fonction spécifique dans la construction de la toile, telle que la soie de capture collante ou la soie de capture duveteuse. La soie d'araignée est non seulement très résistante, mais également élastique, capable de s'étirer plusieurs fois sur sa longueur.
Selon l'espèce, les araignées tissent l'un des quatre types de toile suivants : orbe, feuille, entonnoir et enchevêtrement. Une fois qu'une araignée choisit un habitat, elle tisse une toile qui sert à la fois de maison et de terrain de chasse. Tout comme elles sont programmées génétiquement pour choisir les meilleurs croisillons et supports pour leurs toiles, les araignées savent aussi automatiquement quels types de soies utiliser au cours des différentes phases de construction. En conséquence, ils bloquent les zones de soie dure et sèche afin qu'ils puissent se déplacer sur la toile sans coller pendant qu'ils récupèrent de la nourriture dans les pièges collants encore plus solides qu'ils font tourner pour capturer leurs proies.
