Le nerf vague affecte la fréquence cardiaque en augmentant la dilatation des vaisseaux sanguins et en abaissant la pression artérielle, selon Healthline. La stimulation du nerf vague peut provoquer une baisse du flux sanguin vers le cerveau et une perte de conscience connue sous le nom de syncope vaso-vagale.
Le nerf vague fait partie du système parasympathique du corps ; il ralentit le rythme cardiaque et aide à ramener le corps à un état de calme après une expérience stressante ou menaçante. Il est également responsable du réglage de la fréquence cardiaque au repos d'une personne, explique le Sarver Heart Center. Une activité plus élevée du nerf vague peut accompagner des fréquences cardiaques au repos plus faibles.
Le nerf vague s'étend du tronc cérébral aux oreillettes du cœur, note Circulation, une revue médicale de l'American Heart Association. Au cœur, le nerf vague libère le neurotransmetteur acétylcholine sur le nœud sinusal qui contrôle le rythme du rythme cardiaque. Cela produit une relaxation et stimule la dilatation des vaisseaux sanguins, contrecarrant la prise de conscience accrue causée par le système sympathique et permettant au rythme cardiaque de ralentir.
Une forte activité du nerf vague est responsable du ralentissement du rythme cardiaque de nombreux athlètes, rapporte le Sarver Heart Center. Cependant, une fréquence cardiaque anormalement lente peut indiquer une anomalie cardiaque chez les non-athlètes et est un prédicteur de mortalité, selon Circulation.
