Bien que les loups rouges aient peu de prédateurs naturels, ils ont développé un certain nombre d'adaptations qui leur permettent de se défendre contre les humains, les ours et autres loups. Leurs principaux mécanismes défensifs incluent leur comportement de formation de meute, leur odorat puissant et leur niveau d'endurance impressionnant.
Les loups roux vivent généralement en meutes composées d'un couple accouplé et de leur progéniture. Cependant, ils forment parfois des groupes plus importants, composés d'individus apparentés et non apparentés. En vivant en meute, les loups sont mieux à même de se défendre contre les ours et autres loups. De plus, comme plus d'un loup est capable de renifler l'air pour détecter un danger potentiel, les membres de la meute sont plus susceptibles de sentir l'approche d'un prédateur que s'ils vivaient seuls.
En plus de leurs sens et de leurs habitudes de formation de meute, les loups rouges ont une endurance incroyable, tout comme leurs cousins loups gris. L'endurance permet aux loups de suivre leurs proies ou de fuir les prédateurs sur de longues distances. La plupart des proies finissent par se fatiguer lorsqu'elles sont poursuivies par des loups, tandis que les prédateurs sont susceptibles d'abandonner et de chasser des proies plus faciles.
Les loups roux se trouvaient autrefois dans le sud-est des États-Unis, mais ils ont disparu de la plupart, sinon de la totalité, de leur ancienne aire de répartition. La Liste rouge des espèces menacées de l'UICN répertorie le loup rouge comme une espèce en danger critique d'extinction.
