Le climat affecte la formation du sol car il détermine la quantité d'eau disponible pour des processus tels que l'altération des minéraux, le transport des minéraux et la libération d'éléments. Le climat influence également la température du sol, qui détermine le taux d'altération chimique.
Les climats chauds et humides favorisent une croissance rapide des plantes. Cela conduit à une production élevée de matière organique. La décomposition de la matière organique est également accélérée dans ce type de climat. Les climats froids et secs ont un effet opposé sur la croissance et la décomposition des plantes. Différents climats aident la matière végétale organique à se décomposer en utilisant les processus de congélation, de décongélation, de mouillage et de séchage. Dans le cas du mouillage, les précipitations provoquent un lessivage, qui dissout les minéraux tels que les carbonates dans le sol. La pluie les entraîne ensuite plus profondément dans le sol.
Les autres éléments qui affectent la formation du sol incluent le matériel parental, les organismes vivants, la topographie et le temps. Le matériau parent se compose à la fois de matière organique et minérale où commence la formation du sol. Le matériau où commence la formation du sol a un effet important sur le type de sol qui est créé et le temps qu'il faut pour que le sol se forme.
Les organismes vivants sont constitués de végétation indigène, de champignons, de bactéries et d'animaux fouisseurs qui contribuent au développement du sol. La topographie, également connue sous le nom de position du paysage, provoque des changements localisés dans l'humidité et la température environnantes d'une zone. Cela inclut des aspects tels que l'inclinaison, la forme et la pente d'une zone, qui influencent l'écoulement de l'eau de pluie dans ou hors du sol.
