Pour survivre dans les climats désertiques secs et chauds, le figuier de Barbarie a adapté des caractéristiques réussies telles que la capacité de stockage d'eau de ses coussinets de feuilles épaisses et charnues et les pointes acérées de ces coussinets qui dissuadent les animaux de manger elle. Grâce à ces adaptations et à d'autres, les figues de Barbarie sont extrêmement efficaces pour survivre dans leur habitat désertique d'origine.
En plus des adaptations des feuilles qui aident le figuier de Barbarie à survivre et à prospérer dans un environnement pauvre en eau, la plante a également développé des adaptations qui l'aident à tirer parti du cycle de température quotidien dans le désert où les températures nocturnes sont beaucoup plus fraîches que lorsque le soleil est au maximum. Pour cette raison, le figuier de Barbarie n'ouvre sa stomie pour traiter le carbone que la nuit, ce qui lui permet d'éviter de libérer de l'eau précieuse à travers ces stomies ouvertes pendant les heures chaudes de la journée.
D'autres parties de la plante montrent également à quel point la plante piquante s'est adaptée à son environnement. La plante est capable de reproduction asexuée ou végétative. Cette méthode de reproduction prend beaucoup moins d'énergie que la reproduction sexuée, à base de graines, permettant à la plante de préserver des ressources précieuses. Cependant, la reproduction sexuée est également une option pour ces plantes, qui ont adapté un système de reproduction bien équilibré pour une survie maximale des espèces.
