Le cactus baril a plusieurs façons de s'adapter au climat désertique où il pousse, et certains d'entre eux incluent la présence d'épines acérées et longues et l'absence de feuilles pour conserver l'eau. Le climat désertique est caractérisé par des nuits froides et des journées chaudes, et un temps généralement venteux.
Le cactus baril se différencie facilement des autres plantes du désert car son corps a la forme d'un cylindre. Sa hauteur varie de 5 à 11 pieds et ses côtés ont des crêtes avec des épines pointues dangereuses de 3 à 4 pouces de long. Cette plante est classée parmi les plantes à fleurs car elle a des anneaux rouges ou jaune-vert qui fleurissent au sommet. Pour survivre dans le climat rigoureux du désert, le cactus baril possède les caractéristiques suivantes.
- Le cactus baril manque de feuilles, ce qui aide à réduire la transpiration et à conserver l'eau.
- La plante a de longues épines acérées qui empêchent les animaux de la manger et d'extraire l'eau stockée dans sa tige. C'est pourquoi il est parfois connu sous le nom de cactus sauvage ou féroce.
- Il stocke de l'eau dans sa tige épaisse et charnue où les prédateurs ne peuvent pas atteindre car elle est couverte d'épines.
- Une surface cireuse recouvre la tige pour minimiser la transpiration et la perte d'eau.
- La tige plissée se dilate lorsque l'eau est abondante et se rétrécit lorsque l'eau diminue.
