Le câblage (couleur) du fil sous tension diffère selon la tension du système, le numéro de phase et s'il s'agit de courant alternatif ou continu. Dans les circuits domestiques courants aux États-Unis, un électricien agréé aurait installé un système 120 V CA où le fil sous tension est noir.
Un fil sous tension est généralement le fil qui n'est pas le fil neutre, commun ou de terre. Cela ne veut pas dire que le fil sous tension est le seul fil nécessitant une attention en ce qui concerne l'électrocution.
Le fil sous tension fournit du courant à un appareil et ce courant est renvoyé à la source via le fil neutre, qui est généralement blanc. Le fil de terre est généralement en cuivre vert ou nu et est fourni pour la protection en cas de court-circuit.
Le travail sur des circuits sous tension ne doit être tenté que par un professionnel.
