La mousse de polystyrène est nocive pour l'environnement en raison de sa longue période de décomposition, qui provoque une accumulation importante de débris et de perturbations environnementales, et son rôle d'irritant et de cancérogène potentiel en raison de sa composition à base de pétrole.< /strong> Le polystyrène, le composant principal de la mousse de polystyrène, n'est pas une ressource durable ou renouvelable. L'exposition chronique à la mousse de polystyrène chez l'homme entraîne des complications du système nerveux, telles que maux de tête, fatigue, dépression et faiblesse.
La mousse de polystyrène est très légère et n'est pas souvent recyclée car elle n'est pas économiquement viable à transporter et à laver. Il est souvent contaminé par les aliments et les graisses, ce qui le rend non recyclable sans lavage substantiel. De ce fait, la mousse de polystyrène est devenue un composant principal des déchets et des débris marins. De nombreux cours d'eau importants ont de grandes accumulations de mousse de polystyrène qui les obstruent et ont un impact négatif sur la vie marine. Les animaux s'étouffent avec la litière en polystyrène et meurent de faim en raison de leur incapacité à recevoir et à traiter les nutriments.
La production de mousse de polystyrène est très énergivore et génère de grandes quantités de gaz à effet de serre. Les hydrofluorocarbures utilisés pour produire la mousse de polystyrène sont libérés dans l'air et endommagent la couche d'ozone. Le California Integrated Waste Management Board a classé la mousse de polystyrène au deuxième rang des articles de production en termes de coût environnemental.
