Les seuls organismes possédant des cellules procaryotes appartiennent aux domaines Bactéries et Archées. Ces organismes sont considérés comme des procaryotes, caractérisés par le fait qu'il s'agit de cellules qui ne possèdent pas de noyau distinct.
Les cellules procaryotes manquent de nombreuses structures qui définissent les cellules eucaryotes, et ce sont le plus souvent des formes de vie unicellulaires. Bien qu'ils manquent d'organites liés à la membrane, ils effectuent toujours la synthèse des protéines via les ribosomes et l'ADN double brin. Les organismes procaryotes comprennent les cynobactéries et les algues, qui sont classées dans le domaine Bactéries. Archaea est un domaine nouvellement établi qui comprend les organismes procaryotes qui existent généralement dans des climats inhospitaliers tels que les bouches thermiques des grands fonds.
