La géographie du nord-est des États-Unis a contribué à l'augmentation de l'industrialisation au début du XIXe siècle en raison de la disponibilité des terres et des ressources naturelles. Le besoin d'eau courante et de voies de transport efficaces a également eu un impact majeur effet.
Le potentiel d'expansion géographique dans le nord-est des États-Unis, et dans tout le pays, a été un facteur primordial dans le succès de la jeune nation. Les propriétaires d'usines, de mines et de moulins n'ont eu aucune difficulté à trouver des terrains pour la construction et l'agrandissement. Samuel Slater a été le premier à construire des usines textiles de style anglais en Amérique en 1790. L'usine de Slater à Pawtuckett, Rhode Island, comme beaucoup d'autres usines, dépendait de l'eau courante pour alimenter les grandes machines qu'elle contenait.
Alors que la diffusion de la technologie à vapeur a par la suite diminué la dépendance à l'eau courante pour l'électricité, les voies navigables ont continué à jouer un rôle important dans l'industrialisation. L'invention du bateau à vapeur et la construction de canaux, comme le canal Érié, ont augmenté l'efficacité du transport de marchandises sur de longues distances. Les canaux, ainsi que les systèmes ferroviaires et routiers en évolution, ont contribué à élargir le marché des produits industriels. Le Nord-Est disposait également d'une grande quantité de ressources naturelles, telles que le charbon, l'acier et le fer, qui fournissaient les matériaux nécessaires à la création de tout, des machines dans les usines aux chemins de fer sur lesquels les produits finis et les matières premières étaient transportés.
