L'invention de la caméra a changé le monde en permettant aux gens de mettre en évidence les normes sociales, mais aussi en permettant de documenter les désirs pervers, en créant de nouvelles façons d'être insensible, en documentant des parties de la vie quotidienne, en créant un nouveau lieu pour la publicité et en changeant le journalisme et en permettant aux gens de créer des documentaires.
L'appareil photo permet aux gens de mettre en évidence ce en quoi ils croient en leur donnant le pouvoir de documenter le monde comme bon leur semble. Cela permet aux gens de se concentrer sur ce qu'ils considèrent comme socialement adapté et d'ignorer les aspects de la vie qu'ils ne considèrent pas acceptables.
En même temps que la caméra applique les normes sociales, elle documente également les cas dans lesquels ces normes peuvent être enfreintes. Lorsqu'elle est utilisée comme dispositif d'espionnage, une caméra a bien plus de puissance qu'un simple outil d'observation. L'appareil photo peut également satisfaire des désirs voyeuristes ou pornographiques en photographiant des situations sexuelles.
Au fur et à mesure que l'appareil photo s'est développé, il est devenu facilement accessible aux amateurs. Cela a complètement changé la façon dont la vie quotidienne était documentée, permettant des photographies de familles et de moments spéciaux.
La publicité est aussi complètement différente à cause de la photographie. Bien que le dessin ait été possible dans le passé, la photographie a radicalement changé la conception de la publicité dans la société. L'industrie du mannequinat, par exemple, n'existerait probablement pas telle quelle sans les caméras.
Enfin, la caméra a aidé le public d'un point de vue journalistique en lui donnant une perception plus claire de ce à quoi ressemblent les événements qu'ils lisent ou dont ils entendent parler. Cependant, les caméras ont également suscité des inquiétudes à cet égard, car il est plus facile pour des images explicites de violence ou à caractère sexuel d'atteindre un public plus large (et parfois involontaire).
