La bronchite contracte et enflamme les bronches, réduisant le flux d'air entre les poumons et la trachée, ou la trachée, selon Nemours. Les tissus qui tapissent les bronches s'irritent et produisent trop de mucus, ce qui rend la circulation difficile l'oxygène dans tout le système respiratoire.
La bronchite peut provoquer des complications respiratoires, de la toux, de la fatigue et des symptômes associés à la fièvre, selon la clinique Mayo. Lorsqu'il y a une inflammation des voies respiratoires, un mucus décoloré jaune ou vert peut être produit. Les infections virales ou les problèmes respiratoires existants peuvent stimuler la bronchite, mais une exposition fréquente à la fumée, aux vapeurs et à d'autres irritants inhalés augmente le risque de développer des symptômes durables.
La bronchite aiguë est de courte durée et dure généralement moins de 90 jours, tandis que la forme chronique peut persister pendant des années, selon Merck. Les personnes qui fument ou souffrent d'allergies ou d'infections chroniques des sinus sont plus susceptibles d'avoir des accès continus de bronchite aiguë. Des épisodes répétés de bronchite peuvent affaiblir le système respiratoire et augmenter la vulnérabilité aux bactéries virales. La clinique Mayo affirme qu'un cas prolongé peut entraîner une pneumonie ou une maladie pulmonaire obstructive chronique.
Les médecins peuvent effectuer des radiographies pulmonaires et effectuer des tests respiratoires pour examiner les bronches et rechercher des conditions similaires, telles que l'asthme et la pneumonie, selon Nemours. Alors que les médecins peuvent prescrire des médicaments pour les symptômes de la bronchite, le traitement peut être inefficace si le patient reste dans un environnement contenant des irritants nocifs.
