Le but du couvre-chef est de fournir un ancrage supplémentaire pour déplacer les dents dans une meilleure position. Le couvre-chef est utilisé pour corriger les supraclusions et les sous-occlusions. L'appareil est le plus souvent utilisé par les enfants et les préadolescents car leurs mâchoires sont encore en croissance. Un couvre-chef qui a une sangle derrière le cou ou la tête utilise toute la tête pour l'ancrage, tandis qu'un couvre-chef qui vient sur le front ou le menton tire les dents vers l'avant.
Le couvre-chef fonctionne en appliquant une pression spécifique sur la mâchoire. Il est placé à des angles particuliers afin de maintenir la mâchoire supérieure en arrière. Cela permet finalement à la mâchoire inférieure de se développer dans la bonne position, fixant la supraclusion. Les molaires supérieures peuvent également être déplacées plus loin dans la bouche à l'aide d'un casque pour corriger les supraclusions. Pour corriger une sous-occlusion, le harnais tire les dents soit vers l'arrière et vers le haut, soit vers l'avant.
Les adultes utilisent généralement le harnais pour des raisons différentes de celles des enfants, notamment lorsque les dents sont extraites et que les dents de devant sont tirées vers l'arrière. Le harnais peut aider à maintenir les dents derrière l'extraction en arrière, afin qu'elles ne glissent pas vers l'avant, ce qui affecte la morsure.
Pour que le casque soit efficace, il est porté environ 10 à 14 heures par jour. Le processus de port du couvre-chef peut durer de six à 18 mois. La durée dépend généralement de la gravité de la supraclusion qui doit être ajustée et de la croissance du patient.
