Guillaume le Conquérant de Normandie a remporté la bataille d'Hastings en 1066 en ayant un nombre supérieur de cavaliers et d'archers entraînés et en organisant de fausses retraites pour attirer les forces ennemies avant de se retourner contre elles. Le moment décisif a été lorsque le roi Harold II a été tué et que l'armée anglaise s'est retrouvée sans chef.
Guillaume le Conquérant est arrivé en Angleterre fin septembre avec une armée de 4 000 à 10 000 hommes, et Harold II, récemment couronné, s'est déplacé vers le sud avec environ 7 000 hommes pour le rencontrer. William avait une armée bien équilibrée d'archers, d'infanterie et de cavalerie, tandis que l'armée d'Harold était principalement composée d'infanterie mal entraînée et mal équipée. L'armée anglaise s'est rassemblée sur une colline vulnérable aux archers mais bien protégée de l'infanterie et de la cavalerie. Pour attirer les Anglais de leur position défendable, Guillaume fit semblant de fuir à plusieurs reprises, puis affronta l'ennemi sur un terrain plus dégagé.
La bataille a duré une journée entière. Les Anglais, déjà fatigués de leur longue marche, s'usent peu à peu. Les soldats normands plus expérimentés sous William ont commencé à prendre le dessus. Une tapisserie de l'événement montre qu'Harold II a été touché à l'œil et tué par une flèche. Sans direction, ses forces sur le champ de bataille sont tombées dans le désarroi et ont été facilement vaincues.
