Les téléphones portables prépayés sont des téléphones portables qui ne nécessitent pas de contrat mais qui obligent l'utilisateur à acheter des services à l'avance. Les fournisseurs de téléphonie mobile proposent des services prépayés, y compris des minutes de conversation, des SMS et une utilisation des données, pour acheter individuellement ou en lots.
Le service est basé sur le nombre d'unités nécessaires, telles que les minutes de conversation, le nombre de SMS ou de mégaoctets de données, et les clients peuvent acheter plus d'unités si nécessaire. De nombreux fournisseurs proposent également des forfaits de téléphonie cellulaire prépayés illimités dont le prix est basé sur des périodes plutôt que sur des quantités d'utilisation. La plupart des forfaits d'utilisation illimitée sont vendus par tranches de un à trois mois. Les forfaits de téléphones portables prépayés ne sont généralement proposés qu'aux acheteurs propriétaires de leur téléphone.
Le montant rechargé, s'il n'est pas utilisé au cours d'un mois, est reporté au mois suivant. Le téléphone prépayé facture l'utilisateur avant de fournir le service. Ainsi, l'utilisateur connaît exactement le montant payé pour le service. La désactivation du téléphone portable prépayé intervient dès que les minutes sont écoulées.
