Parce que les vieilles machines à écrire n'ont de valeur que pour les collectionneurs, le propriétaire doit faire évaluer une machine à écrire en demandant l'avis d'un expert en antiquités. Pour obtenir un prix élevé, les vieilles machines à écrire doivent contenir toutes les pièces fonctionnelles et être exempt de rouille, de bosses et de rayures.
Deux classes de machines à écrire sont rassemblées : la machine à index, qui possède un pointeur et un cadran, et la machine à clavier. Les collectionneurs recherchent des machines à écrire qui étaient en production depuis de nombreuses années, en particulier des modèles anciens et innovants qui restent en bon état. La machine à écrire Royal Grand est l'une des machines les plus rares et à collectionner. Les premières machines à écrire d'importance historique ont été produites en 1874.
