Escherichia coli, un type de bactérie que l'on trouve couramment dans le tractus gastro-intestinal, parcourt facilement la courte distance de l'anus à l'urètre, en particulier chez les femmes, selon la Mayo Clinic. E. coli alors typiquement se déplace vers la vessie et se multiplie, provoquant une infection des voies urinaires.
L'anatomie féminine rend les femmes plus vulnérables aux infections urinaires, explique la Mayo Clinic, car l'ouverture urétrale se trouve à la fois près de l'anus et du vagin et l'urètre, ou tube menant à la vessie, est court. Les rapports sexuels permettent aux bactéries qui causent les infections urinaires d'accéder à l'urètre. Les infections urinaires les plus courantes sont une infection de l'urètre, appelée urétrite, ou une infection de la vessie, appelée cystite.
Les personnes atteintes de diabète ou les femmes enceintes sont plus susceptibles de développer des infections urinaires, selon la Mayo Clinic. Si une infection urinaire inférieure n'est pas traitée, l'infection peut remonter de l'uretère jusqu'aux reins, provoquant une infection rénale pouvant entraîner des lésions rénales permanentes.
Les symptômes d'une infection urinaire comprennent une sensation de brûlure au moment d'uriner, un besoin urgent d'uriner mais peu d'urine qui sort, une douleur abdominale basse ou une urine trouble, rose, rouge ou nauséabonde, selon WebMD. Un diagnostic et un traitement médical, généralement avec un antibiotique, sont nécessaires pour éliminer une infection urinaire.
