Démocrite, un ancien philosophe grec, n'a pas été le premier à proposer une théorie atomique, comme son mentor Leucippe l'a proposé à l'origine. Démocrite a adopté la théorie, l'a développée davantage et a fourni une vue plus détaillée et systématique du monde physique.
Selon la théorie atomique de Démocrite, tout est composé d'atomes, qui sont physiquement indivisibles : les atomes sont indestructibles, éternels et invisibles, petits et incapables d'être diminués. Il a postulé que les atomes occupent l'espace et diffèrent par la taille, la forme, la grandeur, la position et l'arrangement. Dans son modèle, les atomes sont homogènes.
En utilisant cela comme base du monde physique, Démocrite a pu expliquer tous les changements dans le monde comme des changements dans le mouvement des atomes, ou des changements dans la façon dont les atomes étaient regroupés. La théorie expliquait la physique et les mathématiques combinées, puisque sa structure était quantitative et soumise à des lois mathématiques.
La théorie de Démocrite a approfondi le comportement de la nature. Selon la théorie, la nature est un mécanisme très complexe. Lorsqu'il s'agit de qualités telles que la chaleur et le goût, les atomes ne diffèrent que par la quantité et les propriétés de ces qualités ne sont que par convention. Selon Démocrite, les atomes et le Vide sont les seules choses qui existent réellement.
Dans sa théorie, il expliquait que c'est en se déplaçant au hasard et en entrant en collision pour former des corps plus grands que l'univers a commencé. Selon Démocrite, le monde a toujours existé, existera pour toujours et est rempli d'atomes se déplaçant au hasard.
