Janvier, février et mars sont les mois qui composent le premier trimestre si l'exercice d'une organisation commence début janvier. Cependant, différentes organisations peuvent commencer leur exercice à des moments différents, et les trois premiers mois de cette période constitueraient le premier trimestre. Dans les secteurs des entreprises et du gouvernement aux États-Unis, une année est divisée en quatre parties, chacune appelée un trimestre. Ceci est fait pour que les analystes, les comptables, les entrepreneurs indépendants, les investisseurs, les régulateurs fiscaux et les autres parties intéressées puissent facilement suivre la croissance, les bénéfices, les objectifs et fixer des dates d'échéance pour certains éléments réglementaires.
Étant donné qu'il y a 12 mois dans une année, un trimestre comprend 3 mois. Différentes organisations ont des objectifs différents pour chaque trimestre de l'année. Les analystes de l'entreprise comparent souvent le même trimestre au cours d'années différentes pour observer la croissance ou le succès au fil du temps avec des effets saisonniers minimisés. Les entreprises doivent également déclarer leurs états financiers et autres informations d'exploitation dans leurs rapports 10-Q à la SEC à la fin de chaque trimestre.
Certaines personnes peuvent également devoir payer des impôts sur le revenu au gouvernement fédéral tous les trimestres. Par exemple, les entrepreneurs indépendants et les pigistes peuvent être tenus de payer des impôts estimés sur leurs revenus chaque trimestre pour tenir compte de l'impôt fédéral à payer.
