Les protistes ressemblant à des animaux sont les protozoaires. Ce sont des organismes qui ont des cellules uniques. Parce que les protozoaires ont besoin d'environnements humides, ils aiment vivre dans des endroits aqueux tels que les rivières et les océans. Certains protozoaires forment des relations symbiotiques avec d'autres organismes.
Kingdom Protista est composé de divers groupes d'organismes. Certains protistes ont les caractéristiques des plantes, des animaux ou des champignons. Les scientifiques ont identifié environ 65 000 protozoaires. Considérés comme eucaryotes, les protozoaires ainsi que les autres protistes ont des structures appelées organites. Lorsque les conditions deviennent défavorables à la survie de certains protozoaires, ils peuvent se retirer à l'intérieur des coquilles pour attendre des conditions favorables.
Les protozoaires se répartissent en quatre catégories : s'ils ont des flagelles, ils sont appelés mastigotes, ceux qui ressemblent à des amibes sont appelés sarcodines, ceux qui ont des cils sont appelés ciliés et les types qui dépendent du parasite d'autres organismes sont appelés apicomplexes.
Les protozoaires sont comme les animaux en ce sens qu'ils sont hétérotrophes, ce qui signifie qu'ils doivent consommer d'autres organismes pour obtenir de l'énergie. Ces créatures ressemblant à des animaux consomment principalement des bactéries, mais elles mangent d'autres protistes, ainsi que des champignons.
Parce que les protozoaires sont des consommateurs, ils ont besoin de moyens de se déplacer. Les types avec des flagelles fouettent ces structures d'avant en arrière pour se déplacer. Les ciliés battent leurs projections ressemblant à des cheveux pour se déplacer, et les sarcodines utilisent le mouvement de leur cytoplasme pour se déplacer.
