Les principales étapes du cycle de l'eau sont l'évaporation, la condensation, les précipitations et la collecte. Les étapes du cycle de l'eau fonctionnent ensemble dans un processus continu de recyclage de l'approvisionnement en eau de la Terre.
L'évaporation se produit lorsque la chaleur du soleil provoque la dissolution de l'eau de la terre, de la mer, des océans et des lacs en un gaz ascendant appelé vapeur d'eau, qui se combine pour former des nuages. La condensation se produit lorsque la vapeur d'eau se refroidit et redevient liquide. Les précipitations se produisent lorsque l'eau condensée tombe des nuages sous forme de pluie, de neige ou d'une combinaison des deux. La collection décrit le processus d'absorption de l'eau par les océans, les lacs, d'autres plans d'eau ou le sol.
