L'ordinateur de bureau moyen utilise entre 60 et 300 watts d'électricité, tandis qu'un ordinateur portable tend à utiliser entre 15 et 60 watts. L'utilisation exacte est difficile à déterminer, car elle dépend de la configuration matérielle , et ceux-ci peuvent varier considérablement.
Le moniteur utilise environ 20 à 40 watts. Des variables telles que la carte vidéo et la capacité de rendu 3D peuvent augmenter considérablement la quantité d'électricité utilisée. Les modes d'économie d'énergie peuvent aider à réduire la quantité d'énergie utilisée par un ordinateur. Le mode veille, par exemple, n'utilise que 1 à 5 watts de puissance. Un moniteur de consommation d'électricité ou un wattmètre peut aider à déterminer la quantité exacte de puissance utilisée par un système informatique individuel.
