La durée de vie moyenne d'une personne atteinte de démence est de 4,5 ans ; Cependant, lorsque le diagnostic est posé avant l'âge de 70 ans, les patients peuvent vivre une décennie ou plus, selon WebMD. L'âge médian de décès des patients atteints de démence est de 90 ans pour les femmes et de 87 ans pour les hommes. L'âge médian du diagnostic est de 84 ans pour les femmes et de 83 ans pour les hommes.
La démence est la perte de la capacité de penser, de raisonner et de se souvenir. La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence, selon le National Institute on Aging. Elle touche environ 5 millions d'Américains. Les chances de développer la maladie d'Alzheimer doublent tous les cinq ans après 65 ans.
La maladie d'Alzheimer commence une décennie ou plus avant que des changements ne soient évidents chez l'individu, comme le rapporte le National Institute on Aging. Malgré le fait que le patient ne présente aucun symptôme, des changements importants se produisent dans le cerveau. Les neurones qui transportent les messages dans le cerveau deviennent moins efficaces pour communiquer. Finalement, ils sont incapables de transmettre des messages et meurent. Les dommages atteignent finalement l'hippocampe et inhibent la capacité du cerveau à stocker des souvenirs. Au stade terminal de la maladie d'Alzheimer, le patient a besoin d'aide pour les activités les plus élémentaires de la vie.
