Sans intervention humaine, une feuille met environ deux ans à se décomposer naturellement. Le temps réel de décomposition est affecté par des facteurs tels que la chaleur, le type de feuille et la quantité d'exposition à l'oxygène .
La décomposition peut être accélérée en déchiquetant ou en coupant les feuilles, ce qui se fait facilement avec une tondeuse à gazon, puis en les plaçant dans un endroit bien ventilé avec beaucoup d'oxygène. L'humidité aide également au processus, les feuilles doivent donc être conservées à l'abri de la lumière directe du soleil. Les feuilles de chêne ont tendance à prendre plus de temps à se décomposer, tandis que les feuilles à plus forte teneur en sucre se désintègrent plus rapidement que les autres.
