La gomme est généralement transmise par le système digestif comme un aliment ordinaire, selon le département d'oto-rhino-laryngologie du New York Langone Medical Center. La gomme peut provoquer une constipation ou une occlusion intestinale dans de rares cas lorsque plusieurs morceaux de le chewing-gum est avalé.
Un mythe courant selon lequel il faut 7 ans pour que la gomme soit digérée est faux, selon Scientific American. Outre la gomme de base naturelle ou synthétique, la gomme est principalement composée de saccharine ou de sorbitol ou de mannitol, de glycérine, d'arômes, de composés à base d'huile végétale, de colorants et de conservateurs. Toutes les autres substances sont digérées par le tractus intestinal ; cependant, la base de gomme elle-même est indigeste et est excrétée intacte par le système digestif dans le même laps de temps que les autres substances comestibles.
