L'Empire romain a commencé avec le couronnement de Caius Octavian Thurinus en 31 av. et tomba aux mains des Goths allemands en 476 après JC, pour un total de 507 ans. L'Empire byzantin, la moitié orientale de Rome, ne tomba que lorsque les Turcs ottomans conquirent Constantinople en 1453.
Rome elle-même a duré plus de 1 200 ans, d'abord en tant que royaume au VIIIe siècle av. En 507 av. J.-C., le roi Lucius Tarquinius Superbus fut renversé par une révolte de citoyens, et la noblesse romaine déclara que la nation grandissante était une république gouvernée par un sénat et deux ou trois consuls.
César était l'un des trois derniers consuls. À la mort du consul Crassus, Pompée, le consul à Rome, s'est déclaré seul souverain. César s'est rebellé et l'a vaincu, revendiquant seul le leadership romain pour lui-même en 32 av. Le système consulaire fut irrémédiablement brisé et Rome devint un empire.
