La lumière du soleil sans obstruction à midi fournit environ 100 000 lumens par mètre carré à la surface de la Terre. L'éclairement varie en fonction de la relation géométrique du Soleil à la surface de la Terre.
Un lumen est la mesure de la lumière disponible à une distance donnée, et l'éclairement est la mesure de l'intensité avec laquelle quelque chose est éclairé par une source lumineuse. Lorsque ces mesures sont prises selon le système métrique, on parle de lux. L'intensité de la lumière à un endroit donné de la Terre n'est pas une mesure de la quantité de lumière produite par le Soleil, mais de combien le Soleil éclaire la Terre à un moment et à un endroit donnés.
