Les 215 espèces de pics, originaires de tous les continents à l'exception de l'Antarctique et de l'Australie, picorent jusqu'à 20 fois par seconde. Ces oiseaux picorent et tambourinent pour trouver de la nourriture, stocker de la nourriture, faire nids, établissent un territoire et attirent des partenaires.
Les pics ont des becs à pointe biseautée qui sont à la fois durs et droits. Les espèces de pics qui picorent davantage ont une charnière à l'endroit où le bec rencontre le crâne. Cette charnière, ainsi que des muscles spéciaux autour d'elle et du cou, aident à redistribuer la force des tambours et des coups de bec loin du crâne. Les pics tambourinent généralement sur des branches mortes. De plus, les deux sexes tambourinent chez la plupart des espèces.
