Les vents forts d'un blizzard peuvent faire tomber des arbres, des lignes électriques et des poteaux électriques. Les tempêtes côtières peuvent provoquer des inondations et l'érosion des plages. Les blizzards qui se produisent dans l'ouest peuvent endommager les toits et d'autres structures en raison de vents violents pouvant atteindre 100 mph ou plus au sommet des montagnes.
Le National Weather Service décrit un blizzard comme de grandes quantités de neige tombante ou soufflée, avec des vents supérieurs à 35 mph et une visibilité de moins d'un quart de mile pendant plus de trois heures. Lorsque ces conditions sont imminentes, un avertissement de blizzard est émis. Voyager en voiture devient extrêmement dangereux, voire impossible en raison des conditions de voile blanc et de la poudrerie. Les vents forts et les températures froides peuvent également se combiner pour créer des refroidissements éoliens dangereux, qui peuvent entraîner des gelures et de l'hypothermie.
Le pire blizzard de l'histoire des États-Unis s'est produit en mars 1888 et a touché des régions de la baie de Chesapeake au Maine. Washington, Philadelphie et Boston ont été paralysés, selon le National Weather Service. Des quantités de neige allant de 40 à 50 pouces ont été enregistrées à New York, New Jersey, Connecticut et Massachusetts. Les congères ont atteint 40 à 50 pieds de haut et 400 personnes ont été tuées à cause de la tempête.
En janvier 2005, une tempête de neige a frappé la région des Grands Lacs inférieurs. Des quantités record de chutes de neige ont été observées dans le sud de la Nouvelle-Angleterre. La région de Boston a connu des chutes de neige de trois à cinq pouces par heure. Les vents ont soufflé à 85 mph et certaines parties du Massachusetts ont été ensevelies sous des congères de 6 pieds.
