Les six éléments du groupe des métaux alcalino-terreux ont tous une variété d'utilisations différentes, notamment la fabrication de piles, d'ampoules flash, de feux d'artifice, d'engrais et de divers alliages métalliques. Les six métaux alcalino-terreux sont le calcium, le magnésium, le baryum, le béryllium, le radium et le strontium.
Le magnésium est l'un des métaux alcalino-terreux les plus utilisés et est utilisé pour créer un certain nombre d'alliages légers pour diverses applications, notamment dans la construction d'avions et de vaisseaux spatiaux. La nature hautement réactive du magnésium est également la raison pour laquelle on le trouve dans la plupart des feux d'artifice.
Le calcium est le seul autre métal alcalino-terreux qui a un large éventail d'utilisations. Le calcium est l'un des principaux composants de la vie végétale et animale, ce qui le rend utile comme engrais et additif à de nombreux aliments. Il est également utilisé pour aider à éliminer les impuretés de l'acier et peut être trouvé dans de nombreux produits pharmaceutiques, papiers et cosmétiques.
Le baryum et le strontium sont les seuls métaux alcalino-terreux qui ne jouent pas de rôle dans les applications industrielles, bien que le strontium soit parfois utilisé dans les feux d'artifice en raison de la couleur orange vif qu'il produit lorsqu'il est brûlé. Le baryum, le radium et le béryllium sont tous hautement radioactifs, ce qui limite une grande partie de leur utilité. Cependant, le radium et le béryllium jouent un rôle dans les appareils à rayons X et également dans la détection des rayons X, tandis que le baryum était autrefois utilisé dans un certain nombre d'applications médicales jusqu'à ce que des matières radioactives plus sûres soient découvertes.
