Les Indiens Cherokee, comme les autres Amérindiens, ont les cheveux foncés, la peau brune et une structure osseuse distincte. AccessGenealogy.com note un visage large et plat et un nez étroit comme caractéristiques importantes ; cependant, l'apparence physique réelle des Cherokee peut varier.
Pour les vêtements de tous les jours, les Indiens Cherokee portent les mêmes vêtements que les autres Américains, mais pour les occasions spéciales, ils portent des vêtements traditionnels, tels que des chemises à ruban, des robes déchirées et des mocassins. Selon le Cherokee Museum, les vêtements traditionnels Cherokee ont commencé à changer à la fin du XVIIIe siècle, lorsque les Cherokee ont commencé à adopter les tissus et les styles de leurs voisins blancs.
Au début du siècle, les hommes portaient généralement des chemises en coton, des jambières, des pagnes, des mocassins et une ceinture tissée ou perlée. Plusieurs piercings autour du bord de l'oreille étaient courants, de même que des plumes attachées au sommet de la tête. Les femmes Cherokee portaient des manteaux et des jupes en plumes ou en cuir et perçaient les lobes de leurs oreilles.
Cherokee.org explique que les chemises à ruban et les robes en larmes seraient devenues à la mode à l'époque du Sentier des larmes dans les années 1830. Des boulons déchirés de calicot sont utilisés pour fabriquer les robes, qui sont généralement longues et décorées de motifs en losanges appliqués, de triangles, de cercles ou de l'étoile Cherokee sacrée à sept côtés. La chemise à ruban est faite du même matériau et comporte des rubans appliqués, comme son nom l'indique. Les hommes portent parfois la chemise avec un turban traditionnel en calicot. Des ceintures tissées et des perles de maïs peuvent décorer les vêtements.
