Les ganglions lymphatiques cancéreux peuvent sembler caoutchouteux et agglutinés dans le cas des lymphomes ou durs et immobiles dans le cas des cancers métastatiques, selon l'édition familiale du Manuel Merck. Dans les deux cas, les ganglions lymphatiques sont enflés mais indolores au toucher.
Les ganglions lymphatiques cancéreux sont généralement associés à d'autres symptômes, déclare MedicineNet. Ces symptômes comprennent des fièvres, une fatigue persistante, des sueurs nocturnes et une perte de poids importante et inexpliquée. Les sueurs nocturnes associées au cancer sont décrites comme « trempantes » et nécessitent le changement de la literie et des draps. Une perte de poids inexpliquée de plus de 10 pour cent du poids corporel d'un patient, avec ou sans perte d'appétit, nécessite également une évaluation rapide par un médecin. Les fièvres peuvent avoir ou non un schéma définitif.
Les ganglions lymphatiques enflés indiquent rarement un cancer, selon l'édition familiale du manuel Merck. En fait, parmi les patients qui présentent une hypertrophie des ganglions lymphatiques, moins de 1 % ont un cancer. Les infections sont la cause la plus fréquente de gonflement des ganglions lymphatiques, en particulier les infections des voies respiratoires supérieures et les infections des tissus proches des ganglions affectés. D'autres infections plus graves, telles que la tuberculose et le VIH, peuvent provoquer une hypertrophie des ganglions lymphatiques, tout comme des maladies auto-immunes, telles que le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde.
