Un requin n'est pas considéré comme un mammifère. Les requins sont considérés comme des membres du groupe paraphylétique d'organismes qui contiennent des branchies, ou en d'autres termes, des poissons.
Les requins n'ont pas certains des traits caractéristiques des mammifères. Bien que certains requins donnent naissance à des petits vivants, ils ne sont pas soignés et nourris comme des mammifères. Les requins ne possèdent pas de glandes mammaires, ni d'os. Leurs squelettes sont entièrement faits de cartilage. Les requins remplacent également constamment leurs dents, contrairement aux mammifères, qui remplacent leurs dents une fois ou pas du tout. Enfin, les requins ont la capacité de respirer sous l'eau, alors que les mammifères, même les baleines et les dauphins, doivent respirer de l'air.
