Un combat entre hyènes et lions est purement une compétition pour la nourriture et le territoire. Les deux prédateurs partagent les mêmes régions d'Afrique et chassent pour la même nourriture. Il est courant que des différends surviennent entre eux, souvent fatals.
Les attaques entre ces deux groupes d'animaux se produisent également souvent sans cause apparente. Un conflit majeur qui s'est produit en Éthiopie en 1999 était une guerre de « territoire » entre lions et hyènes qui a duré deux semaines. La relation entre les lions et les hyènes est combative et continue depuis plus de 12 000 ans. Alors que les hyènes sont souvent décrites négativement comme des charognards, en partie à cause du "Roi Lion" de Disney, ce sont parfois les lions qui volent de la nourriture aux hyènes. Certains lions mâles harcèlent et mutilent même des groupes de hyènes pour s'amuser.
