Trois des volcanologues les plus célèbres de l'histoire étaient David A. Johnston et son mari et sa femme Maurice et Katia Krafft. Le couple marié a consacré sa vie d'adulte à documenter les éruptions volcaniques sur film avant d'être tué par un éruption volcanique au Japon, selon "Volcano World, une publication du Département des géosciences de l'Oregon State University (OSU).
Les Krafft, qui venaient de France, ont visité des centaines de volcans au cours de leur vie, utilisant leurs connaissances et leurs images pour aider à développer des efforts d'atténuation des risques dans un certain nombre de pays. Leurs décès en 1991 sont survenus lorsqu'ils ont été frappés par un courant rapide de roche et de gaz lors d'une éruption volcanique. Un collègue volcanologue, Garry Glicken, et près de 40 journalistes sont morts avec eux, selon le "Volcano World" de l'OSU.
Johnston est également mort lors d'une éruption volcanique. Dans son cas, l'événement s'est produit le 18 mai 1980, au mont St. Helens, dans l'État de Washington, lorsqu'il a été emporté par des débris résultant de l'éruption du volcan, selon le US Geological Survey. Johnston a travaillé comme volcanologue au Michigan et en Alaska avant de s'installer dans le nord-ouest du Pacifique. Il a été parmi les premiers volcanologues sur les lieux lorsque St. Helens a montré des signes d'éruption imminente et a convaincu les autorités de fermer une grande partie de la zone environnante au public, maintenant ainsi le nombre de décès liés à l'éruption relativement bas.
