La pièce de Tchekhov "La Brute", également appelée "L'Ours", est une comédie en un acte qui met en scène trois personnages principaux : Elena Ivanovna Popova, Grigory Stepanovitch Smirnov et Luka. "La Brute" est l'une des nombreuses comédies de Tchekhov appelées "farce-vaudevilles".
Cette farce commence avec un serviteur, Luka, réconfortant sa maîtresse, Popova, qui pleure la mort de son mari. Elle a juré de ne jamais aimer un autre homme pour montrer à son mari décédé le sens de la fidélité, qui lui avait été infidèle dans la vie. Smirnov, qui se révèle plus tard être un misogyne, arrive à sa porte et demande à être remboursé de l'argent que lui doit son mari. Popova et Smirnov s'engagent dans une dispute sur la bienséance et le caractère des femmes qui se dissout en lui la défiant en duel, ce qu'elle accepte, à sa grande surprise. Il la voit sous un nouveau jour, avoue sa nouvelle admiration et son amour pour elle, et finalement elle succombe à ses avances avant que Luka ne revienne pour mettre fin à leur combat.
Tchekhov a dédié la pièce à Nikolaï Solovstov, dont l'interprétation grossière dans le vaudeville français "Les Jurons de Cadillac" l'a en partie inspiré pour l'écrire. Solovstov a même joué le rôle de Smirnov dans "La Brute".
