Atlas tient le monde sur ses épaules en guise de punition infligée par Zeus. Atlas était un Titan impliqué dans la Titanomachie, qui était la guerre menée entre les Titans et les Olympiens qui a finalement été remportée par les Olympiens.
Après que le Titan Kronos ait renversé son père, Ouranos, les Titans ont régné avec Kronos comme chef. En conséquence, chacun des Titans masculins s'est joint à leurs sœurs pour faire des enfants. Kronos a épousé sa sœur Rhea, mais ses parents lui ont dit qu'il était destiné à être renversé par l'un de ses propres enfants. Cela lui a donné l'idée d'avaler en entier chacun des enfants que Rhéa lui a donnés, dont Hestia, Déméter, Héra, Hadès et Poséidon.
Rhéa a pleuré la perte de ses enfants, et alors qu'elle était sur le point d'avoir Zeus, elle a demandé conseil à ses parents, ce qui l'a finalement amenée à donner une pierre à Kronos au lieu de l'enfant Zeus. Kronos a avalé la pierre sans le savoir, permettant à Zeus de grandir et forçant Kronos à vomir tous ses frères et sœurs. Une guerre éclate bientôt entre les Olympiens, menés par Zeus et les Titans ; Cependant, les historiens ne savent pas exactement comment cela commence puisque cette partie de l'histoire a été perdue. Ce que l'on sait, c'est que la guerre était dans une impasse jusqu'à ce que les dieux triomphent avec l'utilisation de « puissances plus anciennes ». En guise de punition éternelle, Atlas doit tenir l'intégralité du ciel sur ses épaules.
