Alors qu'il y avait de nombreux dramaturges dans la Grèce antique, il n'y en a que quatre pour lesquels des pièces complètes ont survécu intactes. Eschyle, Sophocle et Euripide étaient des tragédiens, et Aristophane était un comédien.
La tragédie grecque classique a été interprétée sous la forme d'une série de monologues dramatiques, de dialogues et de morceaux de chœur. Une grande partie du texte, en particulier les morceaux de chœur, a été chanté avec l'accompagnement d'un aulos, un ancien instrument à vent grec. Tous les acteurs étaient des hommes, et ils ont tous joué masqués. Au cours du Ve siècle av. J.-C., les tragédiens de l'Athènes antique participaient à des festivals annuels en l'honneur du dieu Dionysos. Plus d'un millier de tragédies ont été jouées pendant cette période, mais seulement 32 pièces existent encore. De ces pièces, une seule trilogie complète, l'"Orestie" d'Eschyle, survit encore.
