Selon le National Genetics and Genomics Education Centre, les parents par le sang sont classés comme parents au premier, deuxième et troisième degré. Les parents par le sang au premier degré comprennent les parents, les frères et sœurs et les enfants. Les parents au premier degré partagent environ la moitié de leurs gènes entre eux.
Les parents par le sang au deuxième degré sont les oncles, les tantes, les neveux, les petits-enfants, les grands-parents et les demi-frères et sœurs. Les parents de sang au deuxième degré partagent environ 25 pour cent de leurs gènes les uns avec les autres. De plus, aux États-Unis, les cousins germains, les cousins germains une fois éloignés et les cousins germains éloignés deux fois sont considérés comme des parents par le sang au deuxième degré.
Les parents par le sang au troisième degré sont les arrière-grands-parents ou les arrière-petits-enfants. Environ un huitième du matériel génétique est partagé entre des apparentés au troisième degré. Aux États-Unis, les cousins au second degré sont considérés comme des parents par le sang au troisième degré.
Les liens de sang diminuent à mesure que les lignées ancestrales et généalogiques s'éloignent.
