La première invention documentée d'une arme à chargement par la bouche a été réalisée par l'artiste et inventeur français Marin le Bourgeois. Il a inventé l'arme à silex pour le roi Louis XIII de France en 1610.
Le pistolet à chargement par la bouche a été la première arme à feu de tout type à être inventée, selon Popular Mechanics. En raison de la simplicité d'utilisation et de la conception de l'arme à feu de Bourgeois, elle est rapidement devenue le type d'arme à feu le plus populaire pour les armées européennes et est restée leur principale arme de choix jusqu'au milieu du XIXe siècle. Bien que l'utilisation généralisée des armes à chargement par la bouche ait rapidement diminué lorsqu'elles ont été supplantées par les armes à chargement par la culasse, elles ont connu une sorte de renaissance au début du 21e siècle avec des sociétés telles que Thompson/Center et CVA introduisant de nouveaux fusils à chargement par la bouche.
