Le gramophone a été inventé par Emile Berliner. Il a amélioré la conception du phonautographe en utilisant des disques au lieu de cylindres. Berliner a breveté son appareil le 26 septembre 1887.
La première entreprise à reproduire le gramophone de Berliner était le fabricant de jouets allemand Kummerer & Reinhardt de Waltershausen. Après avoir obtenu des fonds auprès de divers investisseurs, il a fondé la Berliner Gramophone Company en 1895. Bien qu'étant le fondateur, Berliner n'était qu'un actionnaire mineur de sa société, qui a cessé ses activités en 1900 en raison d'une injonction. Bien que des tentatives aient été faites pour inverser la commande, la société défunte est restée incapable de commercialiser le gramophone de Berliner.
