Le mouvement des clôtures a entraîné la division d'anciennes terres agricoles et de pâturages publics en plus petites parcelles de propriété privée. Il a d'abord commencé et s'est développé en Angleterre, puis est devenu plus tard une politique dans la plupart des autres pays. Europe.
Avant le mouvement des enclos, lorsque la terre n'était pas cultivée, elle était à la disposition de la communauté pour le pâturage du bétail et d'autres besoins. La clôture des terres à l'aide de clôtures ou de haies a coupé la terre à un usage commun et l'a rendue accessible à un seul agriculteur ou propriétaire foncier. Théoriquement, cela a augmenté l'efficacité de l'utilisation des terres.
Le mouvement des clôtures a commencé en Angleterre au XIIe siècle, mais il est devenu plus populaire à partir de 1450-1640 lorsque l'aristocratie a voulu augmenter la taille de ses terres seigneuriales. Au cours de la révolution agricole britannique aux XVIIIe et XIXe siècles, le mouvement des clôtures a contribué à augmenter la productivité agricole pour répondre aux besoins de la population en plein essor. À la fin du XIXe siècle, le mouvement des boîtiers était pratiquement terminé dans toute l'Angleterre.
L'Europe continentale a été beaucoup plus lente à s'adapter à l'enclos. Les gouvernements allemand, français et danois n'ont commencé à encourager officiellement la clôture qu'à la fin du XVIIIe siècle. La Pologne et la Tchécoslovaquie n'ont encouragé la fermeture qu'après la Première Guerre mondiale au 20e siècle. Il existe encore de vastes zones d'Europe continentale ouvertes à l'utilisation communautaire.
