Bien que l'acier ait été découvert pour la première fois vers le IIIe siècle avant J.-C. dans l'Inde ancienne, Sir Henry Bessemer a créé un moyen de normaliser le processus en 1856. coûteux à fabriquer mais de haute qualité.
L'acier fabriqué selon le procédé Bessemer est facile et peu coûteux à produire en série. La quantité de carbone ajoutée au fer le fait passer du fer forgé à l'acier et à la fonte, chacun étant un métal de plus en plus dur. Le procédé Bessemer utilise un convertisseur pour forcer un jet d'air dans la fonte en fusion ; et, cela augmente la teneur en carbone. Robert Mushet a ensuite affiné la technique en ajoutant du spiegel, un composé de fer, de carbone et de manganèse, pour aider à rationaliser le processus.
