Le climat de la colonie de Virginie de 1607 était en moyenne d'environ 3 1/2 degrés Fahrenheit plus froid qu'aujourd'hui. C'est la principale différence météorologique entre la colonie et le climat de l'État moderne.
D'une période d'environ 1403 à 1850, l'hémisphère nord a été en proie à ce que les climatologues ont depuis surnommé « le petit âge glaciaire ». Cela signifiait un printemps et un automne plus doux, mais aussi des hivers plus froids. Cette période de baisse de température a raccourci les saisons de croissance et les hivers plus rigoureux. Cela a rendu la vie difficile pour les premiers colons, qui sont devenus plus vulnérables aux maladies en raison du manque de nourriture et de la famine éventuelle.
