En tant que président du Congrès continental, John Hancock du Massachusetts a été la première personne à signer la Déclaration d'indépendance le 2 août 1776. La dernière personne à signer le document était Thomas Kean de Delaware, et on pense qu'il a signé après janvier 1777.
Les autres signataires l'ont fait avec leurs délégations nationales. Les signatures ont été placées en cinq colonnes, commençant dans le coin supérieur droit par les signataires de l'État le plus au nord, le New Hampshire, et se terminant par les signatures de l'État le plus au sud, la Géorgie. La déclaration d'indépendance a été rédigée par Thomas Jefferson et éditée par Benjamin Franklin avec John Adams. Le document final a été écrit par Jefferson alors qu'il incorporait les modifications d'Adams et Franklin.
