L'Empire romain d'Occident a été conquis en 476, lorsque des tribus germaniques dirigées par Odoacre ont saccagé Rome et déposé l'empereur Romulus Augustule. L'Empire romain d'Orient est tombé en 1453, lorsque les Turcs dirigés par le sultan Mehmed II ont envahi et revendiqué le contrôle de Constantinople après un siège de 40 jours.
Des tribus barbares telles que les Huns, les Goths et les Vandales ont présenté une présence militaire agressive aux frontières de Rome, à partir du 4ème siècle. La corruption du gouvernement, les luttes intestines et une armée réduite en raison de son immense territoire ont conduit à la chute éventuelle de Rome aux mains de ces tribus.
Dans l'Empire d'Orient, un leadership médiocre et une perte de puissance militaire ont directement influencé la disparition de Constantinople.
