George Washington a connu de nombreux succès au cours de sa vie, le plus grand d'entre eux ayant été élu premier président des États-Unis et dirigeant l'armée continentale pendant la Révolution américaine. Parmi ses échecs, il a encouragé la partisanerie en se rangeant du côté de certaines des opinions d'Alexander Hamilton. Il est également souvent critiqué pour être un propriétaire d'esclaves et ne pas avoir libéré ses esclaves personnels de son vivant.
Les historiens citent généralement ses réalisations militaires comme étant primordiales dans la Révolution américaine. Il gravit les échelons militaires, gagnant des éloges pour ses exploits contre les Français et les Britanniques. Sa direction de l'armée continentale l'a vu vaincre la Grande-Bretagne et devenir un pays indépendant. Lorsque des appels pour qu'il devienne le roi du pays nouvellement formé ont été lancés, il a refusé le poste. Il a établi le poste de président des États-Unis et a occupé le poste d'avril 1789 à mars 1797, créant également le précédent pour une limite de deux mandats pour les présidents en exercice.
Lorsque Washington a quitté la présidence pour revenir à l'agriculture, la dette nationale était bien gérée et la paix régnait dans tout le pays. L'un de ses plus grands héritages est qu'il a créé un précédent pour le pouvoir présidentiel qui pourrait être exercé si nécessaire tout en gardant l'équilibre des pouvoirs en échec grâce aux trois branches du gouvernement.
