Les premiers Anasazi étaient des nomades, vivant de la terre en chassant de petits animaux et en cherchant des plantes comestibles. Les archéologues ont découvert que le peuple Anasazi a commencé à vivre dans des villages plus permanents vers 1200 avant JC. Ils ont commencé à cultiver du maïs, en croisant des variétés venues du Mexique pour trouver une souche qui survivrait sur leur territoire. Des courges, et plus tard des haricots, ont été ajoutées au régime. Ce dernier était vers 500 après JC, après que les Anasazi aient commencé à cuisiner avec des pots en argile.
Le maïs était l'aliment le plus polyvalent, souvent broyé à l'aide d'un mortier et d'un pilon, appelé metate et mano en langue Anasazi. Ils utilisaient de la farine de maïs pour faire de la bouillie ou leur version de la tortilla, et combinaient souvent du maïs et des haricots dans une soupe. Ils utilisaient des piments pour la saveur et des pignons de pin séchés et cuits. Pour garder les aliments frais plus longtemps, ils les stockaient dans des pots, des paniers ou dans des fosses profondément creusées. Cela l'a également gardé à l'abri de la prédation et de l'humidité des insectes et des animaux.
La viande faisait toujours partie de l'alimentation. Les Anasazi utilisaient différents types de lances et de collets pour abattre les cerfs, les lapins et les chiens de prairie. Ils se nourrissaient de plantes sauvages, telles que les fruits du figuier de Barbarie et du yucca. Ils utilisaient l'amarante comme légume vert feuillu, mangeant les feuilles crues ou cuites, et faisant griller les graines, ou les broyant dans une texture semblable à une céréale.
