Certains exemples de littérature anglaise incluent "The Canterbury Tales" de Geoffrey Chaucer et "The Faerie Queen" d'Edmund Spenser. Toutes les œuvres de William Shakespeare sont également de la littérature anglaise largement acceptée.
La littérature anglaise est généralement classée en fonction de sa période : ancien et moyen anglais, Renaissance, Restauration, XIXe siècle et XXe siècle. Le poème "Beowulf" est un exemple d'œuvre littéraire du vieil anglais, tandis que le travail de Chaucer est considéré comme moyen anglais.
Shakespeare appartient à la catégorie de la littérature de la Renaissance, tout comme le dramaturge Christopher Marlowe, auteur du "Docteur Faustus". Sir Thomas More a écrit "Utopia" à cette époque, et "Paradise Lost" de John Milton date également de cette période.
Les œuvres littéraires de la période de la Restauration incluent "Absalom and Achitophel" de John Dryden et "An Essay Concerning Humane Understanding" de John Locke. Parmi les autres œuvres notables de cette époque, citons "A Modest Proposal" de Jonathan Swift et "An Essay on Man" d'Alexander Pope. Le poème "An Elegy Wrote in a Country Church Yard" de Thomas Gray date de cette époque, tout comme "Poor Richard Improved" de Benjamin Franklin, un almanach.
Pour le XIXe siècle, les exemples de littérature anglaise incluent "Christabel : Kubla Khan" de Samuel Taylor Coleridge, "Ivanhoe" de Sir Walter Scott et la poésie de John Keats. La littérature du 20e siècle comprend "Lord Jim" de Joseph Conrad et "The Call of the Wild" de Jack London.
