Basé sur les sens engagés, le multimédia peut être de cinq types principaux : texte, images, audio, vidéo et animations. Le multimédia peut également se diviser en catégories linéaires et non linéaires selon que l'utilisateur a ou non le contrôle de la navigation .
La division du multimédia en cinq premiers types est courante dans la conception Web, où le concepteur utilise une combinaison de ces types pour fournir un contenu fonctionnel à un utilisateur final. La forme de multimédia la plus courante dans cette classification est le texte. Les concepteurs peuvent l'utiliser pour transmettre des informations spécifiques, renforcer une idée ou rendre un site Web plus accessible. Ils peuvent utiliser des images numériques dans le cadre de l'interface utilisateur ou comme contenu. Les concepteurs peuvent utiliser des fichiers audio comme aide à l'interaction ou comme contenu personnel. Ils utilisent souvent la vidéo numérique comme contenu, bien que son utilisation comme aide à l'interaction soit également tout à fait viable. Enfin, les composants animés, y compris les effets et le contenu de navigation interactifs, améliorent l'engagement des utilisateurs avec le site Web.
La division du multimédia en types linéaires et non linéaires est plus courante en théorie de l'information. Lorsque le contenu actif progresse sans aucune saisie de navigation de la part de l'utilisateur, comme dans le cas d'une présentation au cinéma, le multimédia est linéaire. Pendant ce temps, lorsque l'utilisateur contrôle interactivement le multimédia, comme avec un jeu vidéo, le contenu est non linéaire.
